Sabías que una sonrisa equivale a…
Más que una simple respuesta refleja a un estado de gozo, el acto de sonreír implica una serie de procesos, que, si nos detenemos a pensar, podríamos considerarla un ejercicio saludable, fácil y gratis que deberíamos practicar todos los días de nuestras vidas.
Primeramente, como toda cinética corporal, el movimiento que implica sonreír requiere de la acción de varios músculos. Aquellos directamente involucrados son 6 pares, dando un total de 12: los músculos elevadores del ángulo de la boca, elevadores del labio superior, el risorio, los cigomáticos mayores y menores y el orbicular de los ojos; con diferentes variaciones de movimiento entre las personas.
Además de la mecánica de esta expresión facial, estudios demostraron que la sonrisa aporta beneficios a nuestro cuerpo, ya que libera la angustia, aumenta el ritmo cardíaco, ventila los pulmones, relaja los músculos tensionados, incluso incrementa la autoestima. Pero para que este último factor sea verdadero, uno debería sentirse cómodo con su sonrisa y no tratar de esconderla o peor, evitarla.
Para tener entendimiento de todo lo que implica, es importante citar que…
Una Sonrisa equilave a..
1. Ser Feliz
Cuando sonreímos, nuestro cerebro libera compuestos químicos conocidos como “hormonas de la felicidad”: endorfina, serotonina, dopamina y adrenalina. Charles Darwin ya lo mencionaba, que incluso la simulación de una emoción podría provocarla realmente en nuestra mente. Esto se debe a la comunicación existente entre el cuerpo y el cerebro. Lo normal es que cuando algo te provoca alegría, el cerebro da la orden a los músculos de la cara para que sonriamos. Sin embargo, la vía contraria, es decir, cuando sonreímos “forzadamente”, el cerebro recibe esa información de los músculos, entendiendo que estas sonriendo, por lo que “algo” debería estar produciéndote esa alegría, cambiando así tu estado anímico. Esta influencia de las expresiones faciales en la experiencia emocional fue demostrada en varios estudios (Davis, Senghas, & Ochsner, 2009; Strack, Martin, & Stepper, 1988).
2. Contagiar emociones positivas
Un estudio (Christakis & Fowler, 2008) demostró que cuando alguien está contento, la gente alrededor tiene un 25% más de probabilidades de ponerse contento también.
Cuando sonreímos a alguien por cortesía y nos devuelve la sonrisa por reciprocidad, provoca una mejora en el estado emocional también en esa persona (Hinsz & Tomhave, 1991).
3. Encontrar soluciones
Las personas bajo presión o estrés tienden a reducir su visión periférica, concentrándose sólo en lo que tienen enfrente, limitando también las ideas y propuestas necesarias para resolver un problema. Un estudio (Johnson, Waugh, & Fredrickson, 2010) encontró que los participantes que sonreían obtuvieron mejor desempeño en tareas que requerían una visión más global de la situación. Acordémonos de sonreír mientras buscamos soluciones a problemas, sonreír puede incrementar nuestra imaginación.
4. Salud
Estudios demostraron que sonreír reduce los niveles de cortisol, conocida como “hormona del estrés”, disminuyendo la ansiedad y depresión. Así mismo, la liberación de endorfinas mejora el sistema inmunológico; la risa ayuda a mejorar la oxigenación de nuestro organismo, regulando de esta forma el pulso cardíaco y disminuyendo la presión arterial.
5. Vivir más
Una investigación (Abel & Kruger, 2010) estableció una correlación entre la sonrisa y la longevidad, sugiriendo que las personas que sonríen más a menudo viven una media de 4 a 5 años más que quienes no lo hacen. Aunque la causalidad directa no puede ser demostrada, sonreír refleja una actitud frente a la vida que sí puede tener un impacto directo en la calidad de la misma.
6. Ser más atractivo
El acto de sonreír nos hace parecer más amistosos y agradables, haciendo que la interacción con las personas se torne más fácil y accesible. Así mismo, sonreír, o mejor, reír, al expandir los pulmones mejora la oxigenación de la sangre lo que repercute en la salud de la piel, siendo más atractiva para los demás. Esto también conlleva a elevar la autoestima.
En resumen, podemos decir que sonreír no solo es un movimiento más, una simple expresión facial, sino todo lo contrario, equivale a una serie de beneficios, tanto para nosotros como para los que nos rodean, por lo que deberíamos sonreír más a menudo. Considerando la importancia de la sonrisa en la salud, estamos comprometidos a que te sientas cómodo y orgulloso de la tuya.
Referencias
Abel, E. L., & Kruger, M. L. (2010). Smile intensity in photographs predicts longevity. Asociation for psychological science, 21(4), 542-544. doi:https://doi.org/10.1177%2F095679761036377 5
Christakis, N. A., & Fowler, J. H. (2008). Dynamic spread of happiness in a large social network: longitudinal analysis over 20 years in the Framingham Heart Study. British Medical Journal, 1-9. doi: https://doi.org/10.1136/bmj.a2338
Davis, J. I., Senghas, A., & Ochsner, K. N. (2009). How does facial feedback modulate emotional experience. Journal of Research in Personality, 43(5), 822-829. doi:https://doi.org/10.1016/j.jrp.2009.06.005
Hinsz, V. B., & Tomhave, J. A. (1991). Smile and Half the World Smiles with You, Frown and You Frown
Alone. Society for personality and social psychology, 17(5), 586-592.
Johnson, K. J., Waugh, C. E., & Fredrickson, B. L. (2010). Smile to see the forest: Facially expressed positive emotions broaden cognition. Journal Cognition and Emotion, 24(2), 299-321. doi:https://doi.org/10.1080/02699930903384667
Strack, F., Martin, L. L., & Stepper, S. (1988). Inhibiting and facilitating conditions of the human smile: a nonobtrusive test of the facial feedback hypothesis. Journal of Personality and Social Psychology, 54(5), 768-777. doi:10.1037//0022-3514.54.5.768
Dra. Luján Amarilla
Máster en Odontología Conservadora del University College of London
